México: de la
maquila al TequilaValley
México es considerado por Goldman Sachs como candidato a convertirse en
la quinta economía del mundo en el 2050. A pesar de su dañada imagen actual, el
país de habla hispana más poblado del mundo, tiene grandes y modernos puertos
en los océanos Atlántico y Pacífico, abundantes recursos naturales, un
creciente sector industrial, estrechas relaciones de negocio con los Estados Unidos
y un fácil acceso a la creciente población hispana de ese país, la cual tiene
un poder de compra que llegará pronto a 1.5 millardos de dólares.
En el proceso de construir una economía desarrollada, México está sin
duda avanzando más allá de las maquiladoras y los puertos libres, y empieza a
incluir los necesarios componentes de tecnología e innovación con el resultado
de que, en apenas pocos años, se ha venido gestando uno de los más dinámicos
desarrollos de empresas tecnológicas tipo startups
de América Latina.
En efecto, en el año 2006, en el marco del Acuerdo de Libre Comercio de
Norte América (NAFTA) se seleccionó a 50 personas para una gira a Silicon
Valley, donde podrían vivenciar en su lugar de nacimiento, los principios y
funcionamiento del emprendedurismo tipo startup.
A partir de ese temprano intercambio comenzó en México una década de
crecimiento acelerado de estos desarrollos, el cual se consolidó con la
aparición en 2008 del movimiento Tequila Valley, asociado a la creación del Mexican.VC,
un fondo de capital de riesgo para enfrentar los problemas relativos a la falta
de financiamiento para estas empresas, donde la velocidad de las acciones es
fundamental. Mexican.VC se unió en el 2012 con 500 Startups -un fondo de inversión con interés en los mercados emergentes-, convirtiéndose en la base de sustento de las startups mexicanas.
Ciudad de México, con más de 22 millones de habitantes, es una de las
ciudades más grandes del mundo, un centro financiero global, una meca cultural
cosmopolita y una importante capital política; es también el punto focal del emprendedurismo
y de la innovación en México. Para César Salazar -cofundador y
líder del Mexican.VC, quien pasó en 2012 a ser el sexto miembro del grupo de
inversiones 500 Startups -, el predominio de la ciudad va más allá del territorio mexicano, ya que
es por mucho el centro más activo y de más rápido crecimiento del mundo de
habla hispana, donde se concentra la mayor parte de las más de 100 startups que han surgido en los últimos
cuatro años en México. De hecho, ese gran conglomerado urbano se ha distinguido
por su capacidad de atraer prominentes fuentes de capital y de producir
compañías exitosas, entre las cuales destacan Conekta, para pagos on line, Aventones para cooperación en
el transporte urbano y Kichink como plataforma de comercio on line; todas ellas exitosas en la escena internacional.
Monterrey y Guadalajara son otras dos ciudades donde crece rápidamente
la localización de novedosas startup. En
Monterrey han sido clave la existencia del Instituto Tecnológico de Monterrey,
una de las principales universidades de América Latina, y sin duda su
proximidad con los Estados Unidos. Guadalajara, por su parte, se desarrolla
como el centro más especializado de startups
tecnológicas de México, con una alta capacidad para atraer a técnicos de alto
nivel, debido entre otras cosas al apoyo gubernamental para la construcción de
la Ciudad Creativa Digital, con laboratorios de investigación y otros espacios
equipados para prestar servicios especializados.
México, por supuesto, no deja de tener problemas y ésos invariablemente
afectan el desarrollo de las startup:
con frecuencia la corrupción y la indiferencia están presentes, muchos
inversionistas siguen siendo timoratos y tradicionalistas en lo que a toma de
riesgos se refiere, y algunos se quejan de que el gobierno los desalienta
cuando realiza grandes inversiones que desplazan al capital privado en áreas
que les compete.
Sin embargo, aunque no se nota porque las noticias negativas proliferan,
las cosas están cambiando y el salto desde las industrias tradicionales hacia las
startups es cada vez mayor, lo que
significa que los innovadores ingenieros de hoy serán los exitosos empresarios
de mañana.
Fernando Travieso
Magaly Irady
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