Ecodesarrollo y Hábitat

Las gigantes petroleras Shell, Statoil y Eni, están entrando en el negocio multimillonario de las granjas eólicas en el ventoso Mar del Norte, derrotando en las licitaciones por contratos de compras de energía a empresas que dominaban el sector, como Dong Energy y Vattenfall, especializadas en el anclaje de turbinas masivas en el fondo marino. El proceso, que se inició luego de que la producción de petróleo y gas de Gran Bretaña comenzara a decaer a principios de este siglo, se sustenta en el know how que tienen las empresas petroleras en la construcción de instalaciones marinas, en las decisiones gubernamentales dirigidas a aumentar la cantidad de energía que se obtiene de fuentes limpias, en las sinergias entre ambos negocios ─ muy evidentes en el Mar del Norte ─ , y en los fiables pronósticos que estiman que las renovables desplazarán al petróleo en poco tiempo. Desde entonces, según indica Bloomberg New Energy Finance, en los proyectos eólicos del Mar del Norte se han inver...

Aunque parezca difícil de creer, Arabia Saudita, el mayor exportador y poseedor de las más grandes reservas recuperables de petróleo del mundo, acaba de informar sobre su decisión de sustituir aceleradamente su consumo interno de petróleo por energías renovables. En efecto, ese país pondrá en marcha muy pronto un programa de producción de energías renovables que implicará inversiones de entre 30 mil y 50 mil millones de dólares a fin de producir 10 GW de electricidad para el año 2023. La información la suministró, a mediados de enero pasado, el ministro de Energía, Khalid al-Falih, quien además de afirmar que en muy breve tiempo se iniciaría la primera ronda de licitaciones para contratar los proyectos, añadió, “Estamos comprometidos a expandir las renovables, estamos comprometidos a convertir a Arabia Saudita en una potencia solar”. La decisión, tomada en un momento en que la baja en los ingresos petroleros ha forzado al gobierno a retirar más de 100 mil millones de dólares de ...

En febrero pasado, el arquitecto italiano Stefano Boeri, famoso por su complejo de rascacielos verdes de Milán conocido como Bosco Verticale (Bosque Vertical), reveló que fue contratado por el gobierno chino para diseñar una ciudad-bosque en el contaminado Este de China, según reportó en su momento el diario inglés The Guardian. El conocido arquitecto, quien está diseñando un proyecto similar al de Milán en la ciudad oriental china de Nanjing, dio a conocer su audaz plan de crear "ciudades forestales" enteras en China, país que se ha convertido en sinónimo de degradación ambiental y smog. La primera de ellas, cuya construcción comenzaría a finales de 2017 y sería inaugurada en el 2020, estará localizada en los alrededores de Luizhou, una ciudad de 1,5 millones de habitantes situada en la montañosa provincia Suroriental de Guangxi. Actualmente se están diseñando los primeros edificios de un total de alrededor de 200, todos con árboles y plantas en sus fachadas y de dife...

La instalación de granjas agrícolas en las ciudades es un proceso que no ha parado de crecer en años recientes. En algunos casos, especialmente en los países desarrollados, estimulado por factores de preservación ambiental, de sostenibilidad y por la búsqueda de una mejor calidad de los alimentos; en otros, como en varios países en vías de desarrollo, impulsado por la necesidad de incrementar la seguridad alimentaria. A diferencia de los pequeños lotes y jardines urbanos que existieron hasta hace poco, las granjas urbanas de hoy ocupan espacios mucho más grandes y constituyen un valioso aporte para las ciudades ya que, además de generar empleos contribuyen a reforzar vínculos en las comunidades y a sanear espacios degradados, al tiempo que facilitan el acceso de la población a productos frescos, a distancia peatonal. Una incorporación de elementos verdes en lo urbano que, sin lugar a dudas, genera grandes beneficios en numerosos aspectos y que comienza a ser vista como un moto...

Un estudio del Instituto de Datos, Sistemas y Sociedad del MIT, liderado por la experta en energías Jessika Trancik, el cual fue publicado en agosto pasado en la revista Nature Energy, y es considerado el estudio más completo realizado hasta ahora sobre el uso de los vehículos eléctricos (VE), asegura que debido a sus precios competitivos, hoy en día es posible reemplazar casi totalmente los vehículos convencionales por ellos, lo que permitiría lograr una reducción sustancial en las emisiones de gases de efecto invernadero que están causando el cambio climático. En esa publicación Trancik afirmó que, “Aproximadamente el 90% de los vehículos personales que circulan cada día en los Estados Unidos puede ser sustituido por vehículos eléctricos de bajo costo disponibles en el mercado”. Ese reemplazo a gran escala sería suficiente para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones a corto plazo, establecidos por el país para la participación de los vehículos personales en el ...

A pesar de que hasta diciembre de 2015, cuando se realizó la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 21), en París, los acuerdos vigentes ─ Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y Protocolo de Kyoto ─ solo regulaban las emisiones de gases de efecto invernadero de los países desarrollados, los países de América Latina se han interesado por el tema desde hace ya varias décadas. En efecto, entre 1.990 y 2.012, países como Brasil, México, Perú y Colombia hicieron importantes compromisos para reducir sus emisiones de carbono, en particular mediante la disminución de la deforestación, lo que permitió restringir la contribución relativa del sector forestal a las emisiones generales de la región. Otro aporte significativo fue el que realizaron Uruguay y Chile entre 2.006 y 2.013, aprovechando el potencial de la energía renovable y reduciendo gradualmente el aporte de los combustibles fósiles a su red energética. En ese mismo pe...

Mucho se ha hablado sobre la amenaza que representan para el mundo del empleo las innovaciones tecnológicas asociadas al proceso de digitalización de la economía que revolucionarán al mundo laboral en los próximos años. Sin embargo, el efecto que generan en los puestos de trabajo los avances productivos de cada época ─ mecanización, electrificación, automatización ─ no es nuevo y siempre ha causado alarma. Uno de los más impactantes informes sobre el tema fue el que produjo recientemente la Universidad de Oxford. Allí se estima que cerca del 50% de todos los empleos de los países desarrollados se perderá o sufrirá transformaciones en los próximos 25 años. Aunque nadie duda de la autoridad académica que respalda las opiniones de la reconocida universidad, hay otras voces igualmente autorizadas que dicen que si bien la automatización está ocurriendo y será difícil de parar en razón de los beneficios económicos que produce, no llegará de la noche a la mañana. Entre esas voces ...