Ecodesarrollo y Hábitat

La instalación de granjas agrícolas en las ciudades es un proceso que no ha parado de crecer en años recientes. En algunos casos, especialmente en los países desarrollados, estimulado por factores de preservación ambiental, de sostenibilidad y por la búsqueda de una mejor calidad de los alimentos; en otros, como en varios países en vías de desarrollo, impulsado por la necesidad de incrementar la seguridad alimentaria. A diferencia de los pequeños lotes y jardines urbanos que existieron hasta hace poco, las granjas urbanas de hoy ocupan espacios mucho más grandes y constituyen un valioso aporte para las ciudades ya que, además de generar empleos contribuyen a reforzar vínculos en las comunidades y a sanear espacios degradados, al tiempo que facilitan el acceso de la población a productos frescos, a distancia peatonal. Una incorporación de elementos verdes en lo urbano que, sin lugar a dudas, genera grandes beneficios en numerosos aspectos y que comienza a ser vista como un moto...

Un estudio del Instituto de Datos, Sistemas y Sociedad del MIT, liderado por la experta en energías Jessika Trancik, el cual fue publicado en agosto pasado en la revista Nature Energy, y es considerado el estudio más completo realizado hasta ahora sobre el uso de los vehículos eléctricos (VE), asegura que debido a sus precios competitivos, hoy en día es posible reemplazar casi totalmente los vehículos convencionales por ellos, lo que permitiría lograr una reducción sustancial en las emisiones de gases de efecto invernadero que están causando el cambio climático. En esa publicación Trancik afirmó que, “Aproximadamente el 90% de los vehículos personales que circulan cada día en los Estados Unidos puede ser sustituido por vehículos eléctricos de bajo costo disponibles en el mercado”. Ese reemplazo a gran escala sería suficiente para cumplir con los objetivos de reducción de emisiones a corto plazo, establecidos por el país para la participación de los vehículos personales en el ...

A pesar de que hasta diciembre de 2015, cuando se realizó la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 21), en París, los acuerdos vigentes ─ Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y Protocolo de Kyoto ─ solo regulaban las emisiones de gases de efecto invernadero de los países desarrollados, los países de América Latina se han interesado por el tema desde hace ya varias décadas. En efecto, entre 1.990 y 2.012, países como Brasil, México, Perú y Colombia hicieron importantes compromisos para reducir sus emisiones de carbono, en particular mediante la disminución de la deforestación, lo que permitió restringir la contribución relativa del sector forestal a las emisiones generales de la región. Otro aporte significativo fue el que realizaron Uruguay y Chile entre 2.006 y 2.013, aprovechando el potencial de la energía renovable y reduciendo gradualmente el aporte de los combustibles fósiles a su red energética. En ese mismo pe...

Mucho se ha hablado sobre la amenaza que representan para el mundo del empleo las innovaciones tecnológicas asociadas al proceso de digitalización de la economía que revolucionarán al mundo laboral en los próximos años. Sin embargo, el efecto que generan en los puestos de trabajo los avances productivos de cada época ─ mecanización, electrificación, automatización ─ no es nuevo y siempre ha causado alarma. Uno de los más impactantes informes sobre el tema fue el que produjo recientemente la Universidad de Oxford. Allí se estima que cerca del 50% de todos los empleos de los países desarrollados se perderá o sufrirá transformaciones en los próximos 25 años. Aunque nadie duda de la autoridad académica que respalda las opiniones de la reconocida universidad, hay otras voces igualmente autorizadas que dicen que si bien la automatización está ocurriendo y será difícil de parar en razón de los beneficios económicos que produce, no llegará de la noche a la mañana. Entre esas voces ...

Durante mucho tiempo, los planificadores urbanos han sabido que las ciudades más densas registran menores emisiones per cápita de gases de efecto invernadero (GEI) que las ciudades menos densas, aunque nuevos estudios muestran que la indetenible extensión de sus suburbios elimina los beneficios climáticos que ello supone, debido entre otras razones, al diario desplazamiento de sus habitantes para dirigirse a sus trabajos en las zonas centrales. En efecto, investigaciones recientes de varias universidades de los Estados Unidos, han podido establecer que los suburbios representan el 50% de todas las emisiones de GEI resultantes de la energía, transporte, alimentos, bienes y servicios consumidos por los hogares estadounidenses ─ las denominadas huellas de carbono doméstico ─ , aunque en tales áreas reside menos de la mitad de la población de ese país. No obstante, un dato relevante a ser tenido en cuenta es que la variable que produce mayor impacto en el nivel de emisiones es el ...

Con más de un millón de servidores y 13 centros de datos instalados en todo el mundo, el motor de búsqueda Google es el sitio Web más visitado a nivel mundial, capaz de procesar más de mil millones de peticiones de búsqueda diarias. La enorme compañía estadounidense ─con oficinas centrales en Mountain View, California, y 70 oficinas en más de 40 países─ que se especializa en productos y servicios relacionados con Internet y otros dispositivos electrónicos, está a punto de convertirse en la compañía más grande del mundo en consumir exclusivamente energía limpia. Para alimentar sus actividades distribuidas en el mundo entero, el gigante tecnológico debe usar ingentes cantidades de energía, al punto de que en 2016 tuvo el mismo consumo de electricidad que la ciudad de San Francisco. Tal gasto energético y sus elevados costos financieros y ambientales lo impulsaron desde hace ya diez años a hacer algo al respecto y, desde entonces se enfocaron intensa y sistemáticamente en ello. Al ...

Los molinos de viento son parte fundamental de la historia y la cultura holandesa, símbolo de la creatividad de su gente a la hora de ganar terreno a las aguas, procesar materias primas y fabricar un sinnúmero de productos. Y aunque es cierto que ese molino de aspas extendidas, asociado en la imaginación popular con Holanda, ha quedado esencialmente para conmemorar el pasado, el país ha seguido empeñado en usar la energía del viento para impulsar su desarrollo. Ejemplo de ello es que desde el primero de enero de 2017 todos los trenes circulan con energía eólica. En efecto, la compañía que gerencia los servicios ferroviarios en Holanda, Nederlandse Spoorwergen (NS), anunció a principios de este año que el cien por ciento de la electricidad que demandan sus operaciones está siendo generado por energía limpia obtenida del viento, lo que en términos de consumo energético representa 1.400 millones de kWh anuales, una cantidad similar a la consumida por todos los hogares de Ámsterdam....