Ecodesarrollo y Hábitat

Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero —especialmente de CO2— es el gran desafío en la lucha global contra el cambio climático. Desde hace mucho tiempo, los científicos han intentado capturar ese contaminante gas pero se han topado con dos grandes obstáculos: los elevados costos de la captura, y encontrar formas eficientes de almacenarlo o de usarlo para otro propósito una vez atrapado. Hace apenas dos semanas, la prestigiosa revista científica Science expuso al mundo los avances de CarbFix, un proyecto que está probando una nueva tecnología capaz de convertir las emisiones de CO2 en roca sólida. Trabajando conjuntamente, investigadores de la Universidad de Southampton, Reino Unido, y de Columbia, Estados Unidos, fueron capaces de mezclar con agua, el CO2 y el sulfuro de hidrógeno emanados por la planta geotérmica Hellisheidi en Islandia —la más grande del mundo— y producir una solución que fue posteriormente inyectada en las rocas basálticas ubicadas debajo de ...

Hace pocos días, Noruega anunció la prohibición total de utilizar productos de la deforestación de bosques vírgenes en el mundo. De esa forma, el país con el mayor ingreso per cápita del mundo, se convierte en el primero en implementar los acuerdos alcanzados en la Cumbre del Clima de la ONU de Nueva York en 2014, donde se comprometió, junto a Alemania y el Reino Unido, a promover acciones nacionales para fomentar cadenas de suministro libres de la deforestación. La decisión que muestra el compromiso ambiental del gobierno noruego, fue anunciada por la Rainforest Foundation Norway, después que el parlamento dispusiera regulaciones específicas para asegurarse que las importaciones y compras públicas no contribuyan a la deforestación de los bosques tropicales, los cuales como se sabe, son clave para absorber las emisiones de carbono en el mundo. Luego del anuncio de la fundación, su presidente Nils Hermann Ranum, afirmó: "Ésta es una importante victoria en la lucha para pr...

San Francisco es líder en Estados Unidos en la lucha contra el cambio climático y la reducción de la dependencia de combustibles fósiles. Esta gran ciudad de California, con un área metropolitana de más de 7 millones de habitantes, que incluye el famoso Silicon Valley y la Universidad de Stanford, aprobó recientemente una ordenanza que exige la instalación de paneles solares en los techos de todos los edificios, residenciales o comerciales, que se construyan en la ciudad a partir del 1 enero de 2017. La ordenanza, aprobada por unanimidad, hace de San Francisco la primera gran ciudad de los Estados Unidos en proponer, de manera inteligente y eficiente, el aprovechamiento de los espacios subutilizados en los techos para masificar el uso de la energía solar, a fin de reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera y mejorar el ambiente, lo cual ya había sido hecho por Lancaster y Sebastopol, dos pequeñas ciudades californianas que hace algún tiempo tomaron esa misma decisión. Para los ...

La alcaldesa de París, Anne Hidalgo presentó recientemente un plan de 43 puntos que pretende construir una ciudad más verde, con un sistema de transporte más sostenible y con más espacios públicos dedicados al deporte. Más allá de que la aspiración inmediata de sus autoridades es promover la candidatura de la ciudad como sede de los Juegos Olímpicos 2024, a mediano y largo plazo el plan se propone luchar contra el calentamiento, crear nuevos lugares para la innovación y promover la recuperación de los espacios públicos, entre otros objetivos a alcanzar. Una de los temas que más ha llamado la atención es que para la fecha de los juegos, según informó la alcaldesa, se habrá eliminado la contaminación bacteriológica en toda la cuenca del río Sena y se habrá  completado su conversión en un espacio público apto para realizar allí las pruebas de triatlón y para que quien lo desee pueda nadar en sus aguas, lo cual está prohibido hoy en día a causa de la contaminación que producen l...

Desde hace ya algunos años, la idea de reciclar los productos una vez concluida su vida útil ha venido cobrando fuerza dentro del amplio ámbito de la sostenibilidad como forma de preservar el planeta. Sin embargo, más recientemente se ha incorporado una nueva noción —aún se encuentra en fase inicial— en la conocida secuencia “reducir, reciclar y reutilizar”. Se trata del preciclaje, un concepto que consiste en pensar de forma anticipada en el uso de los recursos, la generación de residuos y el impacto ambiental que implican la producción o el uso de un determinado artículo. Referido al consumidor final, preciclar significa tomar decisiones al momento de comprar un producto, seleccionando entre la oferta del mercado aquellos que requieren menor procesamiento para su fabricación. Por ejemplo, elegir una fruta desprovista de los contaminantes envoltorios en los cuales suelen presentarse o una botella de agua envasada en vidrio en lugar de la que viene envasada en plástico, material...

Hacer la paz con la naturaleza es una propuesta ganar-ganar. Se trata de aplicar criterios de sostenibilidad para muchas de las actividades humanas que hoy día producen desperdicios o generan contaminación, lo que significa, entre otras muchas acciones posibles, acceder a nuevas formas productivas —orientadas por un propósito reparador y regenerativo— que implican una reconsideración sustancial de los productos, los materiales y los sistemas que se utilizan. En nuestro artículo de la semana pasada, titulado La naturaleza como modelo de vida, comentamos una nueva forma de conocimiento llamada Biomimética, mediante la cual se intenta producir soluciones prácticas y sostenibles para las necesidades humanas, a partir de la imitación de las formas, sistemas y procesos de la naturaleza. A fin de resaltar el potencial inmenso que encierra esta nueva forma de mirar la naturaleza y sus procesos para lograr que la vida en el planeta sea sostenible, nos interesa ahora mostrar algunos de lo...

La sabiduría contenida en la creación de los seres vivos ha sido desde siempre un atractivo y enigmático modelo para el hombre. Una de las muestras más conocidas de ello fue el interés de Leonardo Da Vinci por estudiar las proporciones del cuerpo humano, expresado de forma inmortal en su dibujo del Hombre de Vitruvio , el cual se basó en los textos de Vitruvio, arquitecto, ingeniero, escritor y tratadista romano del siglo I a.C., de quien tomó su nombre el famoso gráfico. En el tiempo transcurrido desde entonces, el deseo de imitar a la naturaleza no ha dejado de estar presente en la mente de grandes arquitectos, entre quienes vale mencionar a nuestros contemporáneos Antonio Gaudí (España 1852-1926) y Frank Lloyd Wright (Estados Unidos 1867-1959), por sólo citar dos de los más conocidos. No obstante, desde la década de los 90 del siglo pasado, con la publicación del libro Biomimética: Innovación Inspirada por la naturaleza (1997), de la prestigiosa y reconocida bióloga estadounide...